Notre première escale au pays du soleil levant fut Pékin.
Les Nomadic boys arrivent à Pékin après 30 heures de train au départ d’Oulan Bator en Mongolie
À Pékin il fait chaud, trop chaud ! Particulièrement durant le mois d’août où les températures peuvent parfois grimper jusqu’à 38°C.
C’est aussi blindé de gens. Surtout pendant les mois de Juillet et d’août qui correspondent aux vacances d’été chinoises. Plus de 20 millions de personnes vivent à Pékin, ce qui représente un tiers de la population française.
Imaginez notre joie, lorsque nous avons pris le métro pékinois pour la première fois : des chinois, des chinois et encore des chinois !
Heure de pointe dans le métro pékinois
Pékin c’est le paradis des gourmands et la ville regorge de sites historiques comme la cité impériale et le Palais d’été. Notre attraction préférée à Pékin fut l’Hutong : C’est un terme qui désigne les petite ruelles entrelacées, typique du vieux Pékin.
Hutong et ses ruelles traditionnelles chinoises
Historiquement, dans le centre de Pékin se trouvait la cité impériale (ou cité interdite). C’est ici que les empereurs et leur multiples concubines vivaient. Les gens du peuple et les commerçants vivaient hors de la cité dans de petites ruelles qui rayonnaient tout autour du palais : les hutongs. On peut encore visiter de nombreux hutongs à Pékin, bien que son nombre diminue chaque année dues aux transformations que connait la ville.
Un hutong dans la vieille ville de Pékin, quartier de Nanluoguxiang
Pour profiter pleinement de l’atmosphère des hutongs, il suffit de marcher quelques minutes et de se perdre dans ce labyrinthe désorganisé.
Exploration des Hutongs de Pékin
Un vieux monsieur observe le monde dans l’hutong de Nanluoguxiang à Pékin
Perdu dans un des hutongs de du vieux Pékin
Notre auberge de jeunesse se trouvait au cœur d’un Hutong près de la place de Tian’anmen. Notre passe temps favori durant notre semaine à Pékin était de s’asseoir sur la terrasse de notre auberge, boire un thé et regardait les gens s’affairer à leur petite affaires.
La cité interdite
La cité impériale est une des attractions les plus populaires en chine, nous ne pouvions donc pas quitter Beijing sans avoir vu l’immense palais.
Petite photo devant la cité impériale
Construit au XVème siècle par l’empereur Yongle, le palais impérial s’étend sur 72 hectares et compte 9999 pièces. Le chiffre 10000 étant réservé aux divinités, l’empereur décida de se rapprocher le plus près possible du nombre divin sans pour autant offenser les dieux…
C’est depuis cette forteresse que les empereurs chinois dirigèrent leur empire pendant près de 500 ans. Tous ceux qui pénétraient dans la cité sans l’autorisation de l’empereur étaient exécutés immédiatement. Seuls les eunuques avaient le droit de franchir les murs de la cité interdite et servir l’empereur. De nombreux hommes se portaient volontaires afin de devenir eunuque car en échange de leur masculinité, ils avaient l’assurance d’une vie meilleure dans l’enceinte du palais.
Stefan en mode impératrice près de la cité impériale
Malheureusement comme la plupart des attractions en chine, le palais impérial est rempli de monde. Ce fut la pire attraction touristique que nous ayons jamais faite en terme de monde. Nous avons visité la cité interdite un jeudi matin et déjà à 9h00 du matin, l’endroit était envahi par des centaines de tours organisés. Difficile de s’imprégner de la beauté des lieux et apprécier l’histoire du site dans cette atmosphère suffocante.
On entre le palais par la porte de la paix céleste, décorée du portrait de Mao Zedong, située au nord de la place Tian’anmen. Pour accéder à la place, il faut d’abord passer un des multiples postes de contrôles localisées autour de la place, un peu comme dans les aéroports.
Place Tian’anmen et le portrait de Mao Zedong
La cité impériale regorge de temples et de palais tous magnifiques :
À l’intérieur de la cité interdite
Escaliers du Palais de l’harmonie, cité interdite de Pékin
L’écran aux 9 dragons dans la cité interdite
En chine, la plupart des toitures des palais et édifices religieux sont ornés d’animaux et monstres mystiques. ils sont censés protéger les bâtiments et leurs habitants contre les mauvais esprits. Plus il y a d’animaux alignés sur les tuiles, plus important est l’édifice :
Les animaux alignés sur une toiture d’un temple
Le clou du spectacle c’est le parc Jinghshan, adjacent au palais impérial. La tranquillité du parc offre un endroit idéal pour s’évader de la foule et admirer la cité interdite du haut de la colline.
Vue sur la cité interdite du parc Jingshan
Picnic au Palais d’été
Le palais d’été fut à l’origine construit en tant que jardins de luxe. Ils procuraient aux empereurs un lieu de repos et de divertissement. Le palais devint plus tard leur résidence d’été :
Le palais d’été de Beijing : Résidence de vacances des empereurs
une chinois s’incruste dans une de nos photos, pas si timides que ça finalement !
Les jardins du Palais ont une vue unique sur Pékin et l’endroit est parfait pour un picnic durant les jours cuisants du mois d’août :
Nomadic Boys en admiration devant le palais d’été de Pékin